东堂子胡同蔡元培故居参观
“堂子”在南方一代俗称妓院，在我学习烹饪的时候，查阅了一些书籍，所谓的“堂子菜”就是指妓院里经营的一些酒菜。在北京城，和堂子有关的胡同有不少。东西南北均有。东城有东、西堂子。宣武有南堂子胡同和北堂子街，西城西单附近还有个堂子胡同。
目前宣武的两条“堂子”已无过多遗存，北堂子街在大吉片，全部消失了。南堂子位于南横东街路南，就剩半边儿了。西城的堂子胡同名存实亡，两侧都是商场和店铺。唯一还有些可记录的，还就东城区的东、西两条堂子胡同。
西堂子胡同位于金鱼胡同路北，目前仅剩一部分建筑群，以后慢慢编写。东堂子相对比较完整，东起朝内南小街，西到东单北大街，中间有协和胡同通外交部街，全长700来米。这条胡同据记载有近800年的历史，胡同内古迹比较多。
在明朝的时候，东、西堂子胡同统称堂子胡同，清代为了区分，分为了东、西。清朝末年的总理衙门就位于胡同的49号，曾经是大学士赛尚阿的宅邸，分东西两部分，其中东半部为中国最早的外语教学机构京师同文馆。电视剧《五月槐花香》里的五爷范世荣就是同文馆肄业的。
现如今总理各国事务衙门仅剩一点儿建筑遗存，为公安部信访办占用。据说里面就一座翻新后的四合院，其他什么也没有了。而位于西边的51号沈从文先生故居，在2005年前后就已经被拆除了。到目前为止，东堂子胡同能用照片记载的，只有东、西两头儿的两处名人故居。
今儿先说说西头儿，我一般都是从东单进去，走西口儿。刚进胡同西口不远就能看见一座较大的宅院，为广亮大门一座，院落颇具规模。不过这个院子正门不开，后门在东单北大街能看见，挂着灯笼什么的，是家会所。在大院儿外墙东侧，有一小门，明显是利用倒座南房后开的，很不正规。这个院儿的大门口挂着东城区文物保护单位的标牌，写明是蔡元培故居。
蔡元培故居的门牌号为东堂子胡同75号，那个从来不开的广亮大门为77号，两座院落原为一体。共东、西两路三进四合院。其中75号为蔡元培先生在1917年到1920年间租住。所以原本一体的院落，仅取了其中一部分作为名人故居加以保护。类似的情况还包括文华胡同的李大钊故居。
蔡元培先生1868年出生，字鹤卿，号孑民，浙江绍兴人。清光绪十六年中进士，入翰林院任编修，曾任绍兴中西学堂监督。1902年，与蒋观云等发起组织中国教育会，创办爱国学社和爱国女学。1904年，与陶成章等组织光复会，被举为会长；次年参加同盟会，为上海分会会长。1907年，赴德国留学。1912年，任南京临时政府教育总长。1915年，在法国与李石曾、吴玉章等倡办留法勤工俭学会。1917年任北京大学校长，五四运动爆发后被迫辞职。1927年，任国民党大学院院长，后改任中央研究院院长。九一八事变后，主张抗日，与宋庆龄、鲁迅等组织中国民权保障同盟。
纵观蔡元培的一生，先生是民主革命家，是社会活动家，更以职业教育家闻名于世。说到蔡元培，人们习惯称其为“北京大学校长”，北大也以有“蔡校长”而自豪。其实，蔡元培并不是北大的首任校长，在他任校长之前先后有严复、章士钊、胡仁源四任校长。而且，他担任校长的时间也不很长，只有两年多的时间。但他的教育思想与教育改革的影响却非常大，说到北京大学校长，人们自然想到蔡元培，大有“除却巫山不是云”的韵味。
1940年3月，蔡元培先生在香港病逝后，周恩来敬献了挽联：从排满到抗日战争，先生之志在民族革命；从五四到人权同盟，先生之行在民主自由。
蔡元培故居与别的故居有些不同。别人的故居，比如郭沫若、鲁迅、梅兰芳、老舍，他们生前都有自己的房子，拥有房屋的产权。但蔡元培一生未置产业。直到他1940年在香港病逝，他在大陆也并没有一处他自己的房产。在北京蔡元培先后租住过的几处住宅中，东城区东堂子胡同75号之所以被定为“蔡元培故居”，是因为蔡元培任北大校长期间租住在此。“五四运动”正是在这里策源。
