周总理与北京人艺
北京人艺犹如是一座高山，她的演出在中国的话剧舞台上成为被社会所公认的标准和尺度。剧院之所以凭借她优秀的演出艺术成为艺术界的一个品牌，之所以会有今日这样辉煌的局面，是与周恩来总理对剧院的关心和爱护密不可分的。
从1951年2月第一次观看话剧《龙须沟》，到1966年1月28日在北京五道口俱乐部最后一次看于是之主演的话剧《像他那样生活》，周恩来总理曾41次前往北京人民艺术剧院观看演出。除看戏之外，他还多次走访北京人艺宿舍看望演员，与剧院演职人员共度除夕。
在剧场看戏，让座是经常发生的事情，但周总理与让座有关的故事，却显得很独特，很新鲜，很深刻，耐人寻味。
那时，周总理非常喜欢看北京人艺的戏。然而，他日理万机，工作的忙碌是可以想见的。于是，他经常是要等到下午工作结束以后，才能问问秘书晚上有没有安排，如果没有那就可以去首都剧场看戏了。正是由于这种特殊的情况，首都剧场的杨全久经理在每天上演以前，总要留下几张保留票，一直等到演出半个小时以后方另行处理。
这天，就是在演出半小时以后，已经把保留票售出去了，突然接到电话周总理要来看戏，希望剧场协助安排好座位。杨经理看了看手表，这一切必须在10分钟之内处理妥当。怎么办呢？他急得满头大汗，真不知道如何是好。在万般无奈的情况下，杨经理只好把前部第7排中间几个座位的熟观众，用好言好语给请到边上的座位上去。换好座位以后不久，周总理就到了剧场。二话没说，悄悄地被带到第7排座位上去。
等到中间演出休息的时候，周总理来到小休息室。突然，周总理问道：“我坐的座位原来是不是有人呢？”杨经理没有办法只好说出了实情。周总理想了想，有些激动地说：“世界上根本没有这样的道理，人家是先来的，我这个后来的反而要把人家赶走。不能这样，一定不能这样!杨经理，休息以后你要把人家请回到原来座位上去，而且要向人家赔礼道歉。”停了一下,他又交代：“你们剧场里不是还有一个导演间吗？我就坐在导演间里看戏好了。”杨经理看到这种情况，只能答应照办。休息以后，几个熟观众回到了原位，周总理坐到了观众席后方、又远又看不大清楚的导演间里。从此以后，似乎有了一个不成文的规矩周总理只要是来得晚了，就坚决要求到导演间里去看戏。
周总理到导演间去看戏，还发生了这样的小故事。一次演出开始以后，周总理来到了这里，房间里很暗，只能摸索着坐在椅子上。他顺手拿起桌子上的专用望远镜，看着舞台上的戏。突然，一位其他剧团来学习的导演走进来，坐在周总理的身边。那位导演是个大近视眼，忙对周总理说：“劳驾，让我看看。”于是，周总理便把望远镜递了过去。导演一直用望远镜看戏，等到幕间换景时灯光亮起来，他才发现身旁竟然是周总理!忙不好意思地说：“啊！总理原来是您！？”周总理立即大笑着，拍拍导演的肩膀说：“没有关系，我的眼睛要比你好些嘛！”
临时看戏没有票，悄悄坐到舞台副台上观看。一天晚上，周恩来临时来观看《武则天》，由于已经没有票了，又不便打搅其他观众，就悄悄坐在舞台副台上观看。
看戏当中，遇到了这样一件有意思的事情扮演唐高宗的是演员董行佶，他在舞台上穿的是厚底鞋，既不方便，又不舒服，所以只要一下场休息就赶快换上自己的皮鞋放松放松脚。
那天，当董行佶下场以后，却找不到皮鞋了。董行佶十分着急，4个“宫女”也赶快帮忙找皮鞋。突然，董行佶发现又多了一个人跟着找皮鞋，这就是周恩来。正在此时，一个“宫女”笑着把皮鞋找到了，交给董行佶，皆大欢喜。
董行佶换上皮鞋以后，走到周恩来身边不好意思地道谢，并且为找不着皮鞋而百思不解耿耿于怀。周恩来这时却悄悄地对他说：“小董，你大概是得罪了人！”说着，董行佶笑了，4个“宫女”笑了，周恩来也笑了。
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