法华寺街李尧臣故居
曾经介绍过崇文区的法华寺,这是一座历史悠久的寺院,是崇文区重点文物保护单位,但如今的状况令人堪忧,如同摇摇欲坠的危房一样,大杂院里结构混乱,好多年了一直都没有进行过保护性的维护。除了是崇文区一座重要的寺院外,法华寺同时也是中国著名的武术大师李尧臣先生在京的居所之一。
李尧臣1876年出生,河北冀县人。幼年时曾学习太极拳,14岁进京,18岁入当时京城八大镖局之一的会友镖局。拜三皇炮锤之外,还学习了十八般兵器,以及水上、车上、马上等功夫,同时还练习窜房越脊、飞檐走壁和飞镖暗器。
李尧臣因武艺高强,曾在慈禧太后面前表演过八仙庆寿剑,而且北京梨园界有不少名角儿都曾向他讨教功夫。著名京剧武生杨小楼先生演出《安天会》前,曾想李尧臣讨教过猴拳动作。一代京剧艺术大师为完善《霸王别姬》中的剑法,也得李尧臣指点。
1921年,经营了300余年的会友镖局解散,李尧臣在天桥水沁亭开设了“武术茶社”,继续倡导中华武术。卢沟桥事变前,29军副军长佟麟阁曾特聘他教部下大刀。李尧臣认为“国家兴亡,匹夫有责”,慨然允诺。他依据战刀特点,结合“无极子路刀”创编了“无极刀”新套路。
日军进入北京后,李尧臣隐姓埋名继续教授弟子武功。经常声泪俱下地慷慨陈词,向徒弟及观者介绍29军的英勇抗战事迹。由于暗探告密,日伪警备司令部拘捕了他。一个名叫武田西的日本军官会柔道和八卦掌,要在蟠桃宫庙会上和他比武。如果他赢了,可以获释;如若输了,要给武田西磕头拜师。先是徒手,李尧臣接连把武田西打翻在地。继而比刀,不下两个回合,李尧臣寻机飞起一脚,踢得武田西腕伤刀飞,最后,因此获释。
日本战败投降后,李尧臣继续开办武术茶社,并多次参与营救中共地下党员,加入和平解放北平的仁人志士行列。1949年后曾多次在中南海被毛泽东、周恩来等人接见,并被誉为授予“人民武术家”的荣誉称号。
1966年向国家捐献有文物价值的古代兵器39件;捐献国家领导人题词及名家书画、证书、历史照片百余件。1973年11月29日在京逝世。
李尧臣在京居所较多,法华寺应该是其开设天桥茶社时期的居所。另外在日占时期,西城的护国寺也成为他隐姓埋名短暂居住的地方。