海淀延庆寺考略
目前关于延庆寺的资料基本上只有1997年版的《北京寺庙历史资料》可资参考，不过也仅仅一百余字而已。"延庆寺：坐落西郊三分署万寿寺街十九号，建于清乾隆三十一年，属私庙，本庙面积二十二亩零八分，房屋六十一间，附属茔地二十六亩，田地三十五亩，土房五间，管理及使用状况为住持管理，除佛殿外，分禅舍及租户居住，庙内法物有释迦佛一尊，阿难迦叶二尊，罗汉十八尊，均泥像，大铜磬一口，铁五供两堂，三经一部，石碑三座，另有白果、槐、楸、柏等树木十七株，茔地柏树六十二株，槐树四株，马尾松九株，榆树四株，杨树两株。"今日的延庆寺毗邻万寿寺，位居长河（高粱河）北岸。现已成为普通民居，连任何保护措施都没有。其山门为传统的一排三座，短墙相接，类似广济寺山门的形制而略小。只是歇山顶上未用琉璃彩瓦。现已破败不堪，随时有坍塌之虞。山门拱券上方有六字题额，经岁月风霜早已辨识不清。特别是前两个字，或系人为蓄意涂刻所致。但是经过仔细辨认还是可以看出是"敕赐"二字无疑。故而该寺全称应为敕赐延庆禅寺。想必应是一座汉传佛教寺庙。
资料中提到该寺建于乾隆三十一年(1766)，属私庙。这里出现一个问题。既然是敕赐，说明是皇室批准建造，为何资料中说是私庙呢？根据中国社科院刘小萌的研究称，所谓"敕建"庙未必都是官庙，而官庙的领属关系和生存方式又大相径庭。所谓"私庙"，则是相对"官庙"而言的，实际说明的只是其民间性质，产权关系则相当复杂。那么回到延庆寺本身，考虑因其地处万寿寺东，又居长河北岸，广源闸西北侧。长河流域在明清两朝是皇室游览西山风景的水上御道。如此显要的位置理应是皇家出资兴建的寺庙。因此合理的解释应是此寺于清季皇室衰微之际产权被转让给私人，于是在最终的官方记录中变成了私庙。同样的例子还有左近的法华寺。这座建于明代的寺庙山门题额亦为敕赐法华禅寺，但在 《北京寺庙历史资料》中也注为私庙。
明清两代，万寿寺于每年阴历四月初八佛诞日都会举办"浴佛会"，从当月初一至十五面向普通百姓开放庙会半月。因万寿寺的皇室背景，因此吸引了众多京城百姓前来烧香礼佛。《燕京岁时记》中形容说"游人甚多······诚郊西之胜境也"。万寿寺庙会在有清一代是西郊附近的盛会。而自晚请至民国延庆寺庙会便逐步取代万寿寺成为当地的盛会。正是由于延庆寺逐渐具有越来越浓的民间色彩，才在万寿寺日渐式微后受到了普通民众的欢迎。
延庆寺现今已沦为大杂院，原有建筑基本无存，目前除山门外院落中只有最北端的大殿和东西两侧的配殿还能辨识出大貌，其余皆为私自改建的民宅。原有建筑格局荡然无存。至于资料中所提到的白果,槐,楸,柏等树木十七株，目前除松柏一二棵外全部无存。整个寺院院落为单路，大体轮廓测算应在一万平米左右，比资料中提到的1.4万平米(22亩)的面积略小。万寿寺面积为三万平方米，通过卫星地图对比。前者基本上为后者的三分之一。由于二寺相邻仅一墙之隔，大抵延庆寺就是作为万寿寺的附属寺庙而建。这也同时验证了二寺之间有门互通的说法。万寿寺在乾隆十六年(1751)和二十六年(1761)分别举办过两次为皇太后祝寿的大型庆典仪式，极尽铺排。因此延庆寺很可能即为皇室出于为在今后类似庆典活动中满足万寿寺的需要的考虑，而在第二次庆典五年之后为万寿寺增建的一座附寺。因而延庆寺的建筑规格及面积各方面都逊于万寿寺。
如今提到万寿寺的历史，每每都会提到一幅《香林千衲图》。此系清《胪欢荟景册》绢本中的一页。此件作品即以画册的形式，分景点描绘了乾隆二十六年乾隆帝为其母祝寿的庆寿、筵宴、游乐等举国胪欢的盛大场面。其中这幅《香林千衲图》描绘了庆典期间，在万寿寺举行的各类礼佛、唱咏等佛事的盛况，弥足珍贵。尽管创作这幅画作时延庆寺尚未修建，但是我们仍能从中获取一丝线索。在万寿寺山门的右上方不远处的院落中矗立着两根旗杆。参照现在的坐标方位，该处应该即为今天的延庆寺所在地。普通民居中应当不会有如此高的旗杆，因此图中所绘的地方很可能已经有一座普通而不出名寺庙建筑，亦即延庆寺的前身。在五年后的乾隆三十一年才由皇室出资正式修建一新并赐名延庆寺。
写完上述内容后，偶然间翻阅《寺庙北京》一书，发现在附录内容中有对延庆寺的简略介绍。延庆寺：佛教，佛，明代，西外广源闸西万寿寺东侧，地二十二亩房六十一间附地二十六亩，部分建筑存。维持会报告206。顺天府志549。北京寺庙历史资料36-460。（《寺庙北京》第326页，编号2349）疑问至此基本解决了。《寺庙北京》一书作者在著录时参考了三种不同的资料，最后认定延庆寺始建于明代而非清，这应该是对三种资料记录内容加以判别后作出的定论。因此，延庆寺的确应于明代始建，清乾隆三十一年被最终定名。
注：多曙斋原创作品
