漫话“分龙兵”
这回，咱们说点应时当令的风俗。
近日里，北京暂别酷暑重回雨季，又有不少地方水涝成灾。其实，在过去老北京，专门有个节令叫分龙兵。乍一听，大有民间神话意味。那么，这分龙兵到底是怎么一回事呢？
说起分龙兵，则要先交代一下关公磨刀。民间传说阴历五月十三这一天是关公单刀赴会的日子，为了安全起见要把一口青龙偃月刀磨光磨快。磨刀需水，五月十三日这天必须下雨才是大吉之日。久而久之，北方地区民间便把这一天称作雨日，是日之雨称为磨刀雨。故京城有俗语说：大旱不过五月十三。
具体到北京地区，到了一个月之后的六月十三这天，乃"分龙兵"之期。从这天开始，雨水就增多了。民间认为这天起，除了本来司雨的龙王以外，其他的虾兵蟹将都来接替龙王及其手下开始向人间施雨，为期大约二十来天。此之谓"分龙兵"。不仅民间，在过去通行的皇历上往往都会标明即日起"大雨时行"。
凡是和雨水相关的行业如鱼户、鱼把式人等便都要在这一天焚香上表、设坛叩拜，祈祷龙王大人的雨水施布有度，不可过多也不能过少。这一天在京城临水之处均可见到许多祭祀庆典。一般的仪式都是高搭席棚，正中摆放龙王牌位，祭者依次焚香叩拜。有时还在仪式中上演"八角鼓"一类的说唱节目以调节气氛，大有堂会之风。礼毕还需鸣钲击鼓"送驾"，焚烧祭品并燃放鞭炮。庆典便在一片火光烟雾和震天的炸裂声中结束。
后来人们多因事涉封建迷信而终止，分龙兵一说也越发无人提及了。其实，这种民间的节令与实际的天气物候具有很密切的联系。每年的七月下旬到八月上旬这二十天左右的时间，正好是华北和东北地区降水最为集中的时候，即俗话说的"七下八上"。七月下旬一般是在大暑节气前后，恰好是阴历六月十三左右。这也正是北京每年主汛期开始的时间。至八月上旬立秋后基本结束，前后正好二十天左右。七下八上这二十天左右时间的降水量几乎占了北京全年降水的近四分之一，非常集中。因此北京地区历史上几次重大的洪涝灾害都集中在此期间，其中最近的一次就是2012年的7·21。
七下八上这段时间，东南季风北移至华北地区，副热带高气压抵达北纬34-38度一带，暖湿气流一旦与南下的冷空气相遇便形成了持续性的强降水天气。旧时人们认清了阴历六月十三是分龙兵之期，但只是一味地给龙王爷烧香祈祷则是徒劳无功的。
值得庆幸的是，今年的主汛期马上接近尾声了，暑热和雨水都将与我们渐行渐远。我们以往太过于厚今薄古，认为古代的不少思想都是封建迷信。其实只要稍稍加以辨别和审视，这些所谓的封建迷信便是传统文化中的精华。
后按：旧时分龙兵之期原有二说。一说为阴历五月二十三日。清富察敦崇《燕京岁时记》云：京师谓五月二十三日为分龙兵。另一说为阴历六月十三，近人前辈常人春先生多文采此说。本文即采后者，欢迎拍砖！
作者：多曙斋
