海淀北三环外觉生寺参观
大钟寺对北京人来说是个耳熟能详的地名，对于有各类需求的人来说，大钟寺市场是人们常去的地方，特别是对海淀的人来说，大钟寺批发市场和南边儿的新发地一样齐名。
大钟寺原名觉生寺，所谓的大钟寺其实是因为寺内有一口永乐大钟而得名，民间因永乐大钟巨大，所以就叫上大钟寺了。觉生寺始建于清雍正十一年，由雍正帝下旨敕建，到雍正十二年冬天正式获赐名觉生寺，现时觉生寺山门的“敕建觉生寺”匾额乃由雍正帝御笔手书。根据雍正帝在雍正十二年所立的《敕建觉生寺碑文》记载，雍正帝选址西直门外曾家庄建寺，乃在于该处高朗干爽，林木佳茂，而且“右隔尘市之嚣，左绕山川之胜”，适宜用作“寂静清修之地”。该碑文又记载，雍正帝有云“以无觉之觉，觉不生之生，所谓觉生也”，是故雍正帝为寺庙取名觉生寺，希望借佛寺“振其大觉之道，达夫正觉之旨”。
觉生寺最初为皇家佛教寺庙，到乾隆八年，乾隆帝将位于万寿寺的永乐大钟移到觉生寺，大钟寺的名字就这么叫起来了。乾隆帝在位期间，曾多次亲赴觉生寺祈雨，至乾隆五十二年更下令辟觉生寺为祈雨场所之一，此后祈雨活动一至持续至清末。
大钟寺曾在1957年10月28日被北京市公布为第一批市级文物保护单位。后来文化大革命完结后，大钟寺寺内建筑凄凉破败，极需维护，北京市政府遂于1980年2月批准成立大钟寺文物保管所，后又于1984年11月批准成立大钟寺古钟博物馆，开始对全寺展开修缮工程，终于在1985年10月正式开放，并举行了建馆典礼。在1996年，觉生寺获中华人民共和国国务院列入全国重点文物保护单位。
觉生寺坐北朝南，占地面积3.8公顷，原结构由南往北依次为照壁、山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、后殿、藏经楼、大钟楼和东西翼楼，另有六座配庑分布于两侧。寺内最具特色的核心建筑为大钟楼，立于巨大青石台基之上，两层，上层顶为圆形，下为方形，象征“天圆地方”，楼内两侧有楼梯盘旋而上，上层各面均设有窗户，透光性好，可使钟钮和钟身顶部十分清楚；悬钟的架子以粗大的木梁制成，8根主柱顶部向内倾斜，主柱上3根横梁巧妙地将力过度到主柱上，分摊到更多断面之上；钟下青石台基上砌有八角形散音池，池深70厘米，直径4米，距离钟口1米，既可减低钟架的高度，又可有很好的共鸣作用。
永乐大钟世称“钟王”。铸于明代永乐年间，至今已有五百多年历史。大钟通高6.94米，钟口直径3.3米，钟唇厚度220毫米，重约四十二吨。钟身内外铸满佛教名经。总计二十二万七千多字，书体为楷书，相传为当时的书法名家沈度手笔。《大英百科全书》将永乐大钟排在世界著名大钟的前列。大钟以铜为主，是采用无模铸造法一次铸成的，没有磨削加工的痕迹。
大钟寺目前西路建筑群已无，中路建筑群保存基本完整，东路建筑群部分拆毁，有部分改建，属于办公用房，不对外开放，独立的两座小院儿看着还不错，但没有开放，不能进入探访，感觉挺遗憾的。
